Bintang sepak bola Argentina Lionel Messi telah mengkonfirmasi bahwa pertandingan final Piala Dunia pada hari Minggu akan menjadi pertandingan terakhirnya.
“Saya merasa sangat senang, bisa mencapai ini, menyelesaikan perjalanan Piala Dunia saya dengan memainkan pertandingan terakhir saya di final,” kata Messi kepada outlet media Argentina Diario Deportivo Ole.
“Ini bertahun-tahun untuk yang berikutnya dan saya rasa saya tidak akan mampu melakukannya. Dan menyelesaikannya seperti ini, itu yang terbaik,” tambahnya.
Messi memimpin Argentina menang 3-0 atas Kroasia di semifinal mereka pada Selasa dan akan mencatatkan penampilannya yang ke-172 pada akhir pekan ketika ia mencoba membawa negara itu meraih gelar Piala Dunia pertama sejak 1986.
Setelah Argentina mengalahkan Kroasia di semifinal Piala Dunia FIFA 2022, kapten Lionel Messi mendesak rekan satu timnya untuk “menikmati” kesempatan itu sebelum bersiap untuk pertandingan final penting pada hari Minggu melawan Prancis atau Maroko. “Argentina, sekali lagi, berada di final Piala Dunia. Selamat menikmati!” kata Messi
Pemain berusia 35 tahun itu bermain di Piala Dunia kelimanya, melampaui empat dari Diego Maradona dan Javier Mascherano.
Dengan gol kelimanya di Qatar, ia juga melampaui Gabriel Batistuta sebagai pencetak gol terbanyak Albiceleste di Piala Dunia, mencetak 11 gol.
Baca Juga: Jepang, Korea Selatan Menepis impian di Piala Dunia untuk Tim Perwakilan Asia
“Semuanya baik dan bagus (rekor), tetapi yang penting adalah mampu mencapai tujuan grup, yang merupakan hal terindah dari semuanya,” tambah Messi. “Kami hanya selangkah lagi, setelah berjuang keras, dan kami akan memberikan segalanya untuk mencoba mewujudkannya kali ini.”
Kemenangan Selasa mendorong ribuan penggemar turun ke jalan di Argentina untuk merayakan penampilan final Piala Dunia keenam tim nasional.
Kapten Argentina, yang tampaknya sedang dalam misi untuk memenangkan piala dunia, mengatakan dalam konferensi pers, “Kami adalah skuad yang cerdas, kami tahu cara membaca permainan, kami tahu bagaimana menderita saat diperlukan, kapan harus menekan. Setiap detail penting di setiap pertandingan.”
“Kami tahu bahwa kadang-kadang mereka tidak benar-benar rapi dan akan menyisakan ruang.”
Semifinal kedua akan berlangsung pada 15 Desember di Stadion Al Bayt di mana juara bertahan Prancis akan menghadapi Maroko yang bersemangat yang berhasil mencapai semifinal Piala Dunia perdananya.
Argentina akan melawan pemenang semifinal kedua antara Prancis dan Maroko pada hari Minggu di kejuaraan setelah Messi menginspirasi tim Lionel Scaloni untuk menang 3-0 melawan Kroasia.